Marcin Gortat ze szczególną nagrodą. Zobowiązał się przed dziećmi
Marcin Gortat, były zawodnik klubów NBA, otrzymał w piątek zaszczytny Order Uśmiechu. Mimo kwaśnego smaku wypitego soku z cytryny, zachował pogodę ducha i obiecał, że zawsze będzie wnosić radość w życie dzieci. – To wyróżnienie to dla mnie motywacja, by dalej promować sport wśród najmłodszych – powiedział.
Order Uśmiechu, przyznawany od 1968 roku za działania przynoszące dzieciom szczęście, trafił do Gortata głównie dzięki jego zaangażowaniu w inicjatywy sportowe dla dzieci i wspieranie młodych talentów poprzez Fundację MG13 „Mierz Wysoko”. W czasie uroczystości Paweł Mrozek z Kapituły Orderu podkreślił, że Gortat zasługuje na uznanie nie tylko za osiągnięcia sportowe, ale i za wielkie serce oraz aktywność społeczną.
– Marcin Gortat może budzić respekt swoim wzrostem, ale jego serce jest równie ogromne. Dla dzieci jest wzorem i bohaterem, który dostrzega ich potrzeby – mówił Mrozek podczas ceremonii w Zgierzu pod Łodzią.
Zgodnie z tradycją, Gortat musiał wypić sok z cytryny, zachowując przy tym uśmiech. Następnie został symbolicznie pasowany różą i odebrał legitymację Kawalera Orderu Uśmiechu z numerem 1017. – To wyróżnienie jest nagrodą dla wszystkich osób zaangażowanych w działalność mojej fundacji. Doceniam ciężar tego orderu – zobowiązuje do dalszego działania – powiedział były koszykarz.
Gortat zapowiedział kontynuację organizowania wydarzeń sportowych dla młodzieży. Zwrócił uwagę na to, że młodzi ludzie często za wzorce uznają influencerów, zamiast sportowców. – Chcemy, by dzieci częściej sięgały po piłkę niż smartfony. Sport to świetna droga do rozwoju – dodał.
Uroczystość połączono z „Wielką lekcją WF na lodzie”, zorganizowaną przez Fundację MG13. W zajęciach sportowych wzięło udział 600 uczniów szkół podstawowych, którzy mieli okazję rywalizować w różnych dyscyplinach.
Marcin Gortat, 40-letni łodzianin, zaczynał swoją sportową karierę od piłki nożnej i lekkoatletyki. Koszykówkę zaczął trenować dopiero jako 18-latek, ale mimo późnego startu osiągnął sukces, grając w NBA przez 12 lat. Reprezentował takie drużyny jak Orlando Magic, Phoenix Suns, Washington Wizards i Los Angeles Clippers. Karierę zakończył w 2020 roku. W Polsce aktywnie działa poprzez swoją fundację, organizując obozy koszykarskie oraz wydarzenia promujące sport wśród dzieci.
Order Uśmiechu, przedstawiający uśmiechnięte słońce, przyznawany jest osobom, które swoją działalnością przynoszą dzieciom radość lub wspierają je w trudnych chwilach. W gronie odznaczonych znaleźli się m.in. Jan Paweł II, Nelson Mandela, Ewa Błaszczyk, Jerzy Owsiak czy Robert Lewandowski.
