Dotychczas Polska zaledwie raz ubiegała się o organizację igrzysk
Do tej pory Polska tylko raz podjęła starania o organizację zimowych igrzysk olimpijskich – miało to miejsce w 2006 roku. Minister sportu i turystyki, Sławomir Nitras, ogłosił w piątek projekt zmian w polskim sporcie, których celem jest zorganizowanie letnich igrzysk olimpijskich w 2040 lub 2044 roku.
14 stycznia 1998 roku Polski Komitet Olimpijski zgłosił kandydaturę Zakopanego, przekazując niezbędne dokumenty do Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego (MKOl). Oprócz Zakopanego, w rywalizacji o organizację igrzysk zimowych znalazły się także Turyn, Sion, Helsinki, Klagenfurt i Poprad.
Pomysł organizacji igrzysk w Polsce miał szerokie poparcie. W badaniu przeprowadzonym przez Ośrodek Badania Opinii Publicznej aż 64 procent respondentów poparło tę ideę, a w lokalnym referendum w Zakopanem poparcie sięgnęło 83 procent.
Kandydaci mieli niespełna półtora roku na prezentację swoich propozycji przed MKOl. 18 czerwca 1999 roku, podczas 108. sesji organizacji w Seulu, przeprowadzono ostatnie prezentacje kandydatur, a dzień później ogłoszono wybór gospodarza.
16-osobowa komisja selekcyjna wytypowała dwóch finalistów: Turyn i Sion. Ostatecznie w głosowaniu Turyn uzyskał 53 głosy, wygrywając z Sionem, który otrzymał ich 36.
Polska ponownie rozważała organizację zimowych igrzysk olimpijskich w 2022 roku, wspólnie ze Słowacją. Kraków miał być głównym ośrodkiem tej kandydatury, a część wydarzeń planowano w Zakopanem i na Słowacji. Oficjalną aplikację złożono 7 listopada 2013 roku, ale przed decyzją o wyborze gospodarza Kraków wycofał się z ubiegania się o igrzyska.
Decyzję tę poprzedziło referendum, przeprowadzone 25 maja 2014 roku, w którym niemal 70 procent krakowian sprzeciwiło się organizacji igrzysk. Dzień później prezydent miasta, Jacek Majchrowski, ogłosił wycofanie kandydatury Krakowa.
Brak poparcia społecznego spowodował, że z ubiegania się o igrzyska wycofały się również Oslo i Sztokholm. W rywalizacji pozostały jedynie Pekin i Ałmaty, a w końcowym głosowaniu Pekin wygrał stosunkiem głosów 44:40.
Minister Nitras zapowiedział w piątek, że do stycznia 2026 roku rząd zamierza być gotowy do formalnych negocjacji z MKOl w sprawie organizacji igrzysk w 2040 roku w Polsce. W opinii ministra, wydarzenia te powinny obejmować całą Polskę, ze szczególnym naciskiem na Warszawę.
